Le tourisme viticole à Bordeaux
Par James Lawther
Bordeaux est en train de rattraper ses concurents en matière de TourismeViticole... Nous notons des inititives encourageantes.
Bordeaux est souvent appelé " la plus grande région de vins de grande qualité du monde ". Voilà une phrase qui comprend plus qu'un soupçon de vérité, avec 120.000 hectares de vignoble et une foule de châteaux de tout premier ordre (Margaux, Pétrus, Yquem,… etc). Il est clair que la région produit davantage de vins de très grande qualité que n'importe quelle autre au monde. Associés à cela, son histoire mouvementée, son riche patrimoine architectural et sa forte réputation marchande devraient garantir de bons revenus lorsqu'il s'agit de tourisme viticole. Pourtant la réalité, jusqu'à récemment, a été toute autre. La politique de la " porte fermée ", un manque d'investissement dans les infrastructures pour les visiteurs et des informations opaques, ont fait de Bordeaux une destination viticole peu attrayante. Heureusement la sonnette d'alarme a sonné et les choses commencent à changer.
Cela ne veut pas dire que le Bordelais subit une transformation du genre " Nouveau Monde ". L'équivalent d'un complexe viticole à l'ambiance décontractée, dans un but clairement commercial, comprenant un bar de dégustation, une boutique et un restaurant comme on peut le voir en Australie ou en Californie ou même en Italie n'existe pas. Les vignobles bordelais sont parfois tellement discrets qu'ils deviennent presque impénétrables, et même si les châteaux sont devenus plus accueillants, la règle d'or pour être sûr d'y entrer est encore de réserver à l'avance (et d'éviter l'heure du déjeuner !). L'offre et l'attitude sont tout de même en train d'évoluer. Des informations sont facilement accessibles à travers les instances régionales et les syndicats de vignerons, un plus grand effort est fait pour accueillir et conseiller les visiteurs, les infrastructures pour organiser des dégustations sont modernisées, et à travers des initiatives individuelles ou des actions plus officielles, il existe aujourd'hui davantage de possibilités, en terme de visites à thème, d'éducation et de dégustations.
Sur le plan pratique, comment cela se passe-t-il ? Il existe plusieurs niveaux d'administrations régionales qui offrent des services aux visiteurs. Le plus connu du grand public est l'Office de Tourisme de Bordeaux. Ce dernier est dorénavant en partenariat avec le Conseil Interprofessionnel du Vin de Bordeaux (CIVB), la branche économique et promotionnelle de l'industrie viticole à Bordeaux, il fournit des informations et des documentations et organise également des visites quotidiennes des vignobles et des dégustations hebdomadaires. Une nouveauté en 2005 était un service de réservation de châteaux à la demande du client et des visites à thèmes organisées de mai à septembre. Ces visites comprennent un jour à St-Emilion et la visite du Château Angélus, 1er grand cru classé, un déjeuner à Haut-Sarpe, une visite de trois châteaux du Médoc classé en 1855 ainsi qu'un ensemble art et vin comprenant des visites aux Châteaux Pichon Longueville, Comtesse de Lalande, Lynch-Bages et Arsac. Le CIVB propose des stages de dégustation de vin au grand public à son Ecole du Vin. En janvier 2006 il va également ouvrir un bar à vins à Bordeaux, une entreprise nouvelle et espérons-le couronnée de succès puisque ce genre d'établissement manque cruellement dans la région actuellement. Dans un avenir proche il est possible qu'un centre viticole ouvrira ses portes dans les anciennes caves de Luz sur le Quai des Chartrons.
Le Comité Départemental du Tourisme de la Gironde (CDT) est intéressant à deux égards. D'abord son guide, Voyages au pays des vins de Bordeaux, qui détaille à peu près tous les organismes, festivals et événements viticoles à Bordeaux ainsi que les hôtels, les restaurants, les auberges et les campings. Il est peut-être trop détaillé pour le visiteur d'un jour mais comme œuvre de référence, il est tout à fait complet. Deuxièmement, le CDT a crée une charte de qualité qui oblige les signataires à offrir un certain niveau de services aux visiteurs. La première charte (1995) n'a pas eu un succès retentissant à cause du manque de suivi et de contrôle mais une nouvelle mouture sera lancée officiellement en octobre 2005 et cette fois-ci elle sera suivie d'effets sur le terrain. Les points forts stipulent que les châteaux signataires devront respecter les heures d'ouverture annoncées, servir au moins un vin prêt à la consommation, indiquer si la dégustation est gratuite ou payante et proposer des conditions de dégustation convenables (un espace prévu à cet effet, des verres de dégustation propres, des crachoirs et des vins à bonne température). Il est aujourd'hui trop tôt pour juger mais si la nouvelle charte est bien administrée, les choses sont en bonne voie. Les membres signataires figureront dans le guide du CDT. Le Comité Régional du Tourisme d'Aquitaine propose une autre brochure d'informations, cette fois plus concise et dotée d'une édition anglaise, " Aquitaine, all about wine ". Par ailleurs, le comité aide aussi à financer le développement du tourisme viticole : un de ses projets est Planète Bordeaux, situé au siège de l'association des vignerons de Bordeaux et Bordeaux Supérieur à Beychac et Caillou. Une exposition ludique et interactive du vin, " du vignoble jusqu'au verre ", existe déjà, comme la possibilité de déguster et sélectionner des vins des mille référencés. Mais à partir de 2006 le site sera mieux adapté aux besoins du tourisme. L'activité du syndicat sera clairement séparée, un lien internet vers des châteaux, des restaurants et des hôtels sera installé, et la présentation audio-visuelle renforcée incluant, entre autres, des informations plus techniques pour les vrais amateurs de vin. Planète Bordeaux a été récompensé par le Best of Wine Tourism Awards organisé par The Great Wine Capitals sous les auspices de la Chambre de Commerce de Bordeaux. Les domaines sélectionnés par ce concours qui comprend plusieurs catégories (logement, architecture, tourisme d'affaires, …etc) bénéficient d'une promotion du réseau économique des sept grandes villes viticoles (Bordeaux, Cape Town, Florence,… etc) ce qui offre un autre point de référence aux visiteurs.
Au milieu des vignobles, les offices de tourisme et les syndicats servent de point central pour fournir des informations et organiser des visites. L'office de tourisme de Saint-Emilion, par exemple, organise tous les jours une visite des châteaux entre les mois de mai et septembre. Il édite un guide de 89 châteaux ouverts aux visiteurs sur rendez-vous, mais aussi un catalogue des domaines sur Saint-Emilion et les alentours. L'office de tourisme organise également des visites de groupe qui peuvent comprendre des balades à vélo ou des découvertes architecturales et le déjeuner ou le dîner à la propriété.
Une adresse également très utile dans le Médoc est la Maison du Tourisme et du Vin à Pauillac. Les syndicats ont souvent un bureau d'information où les vins des membres sont également en vente. Un bon conseil : se renseigner sur les dates des journées portes ouvertes de chaque appellation. On parle d'un week-end portes ouvertes quand les châteaux sont ouverts au public sans rendez-vous préalable. Sur un plan touristique plus général, mais toujours en rapport avec le vin, il existe de nombreux festivals et événements, dont les plus importants et les plus médiatisés sont le Marathon du Médoc (8.000 participants en 2005) en septembre, et Bordeaux Fête le Vin. Ce dernier a lieu tous les deux ans (le prochain est en 2006), en juillet, sur les rives de la Garonne dans la ville de Bordeaux : il s'agit d'un festival de vin, de produits du terroir et de culture, de quatre jours, qui offre la possibilité de déguster une large palette de vins de Bordeaux.
Les projets grandioses du Nappa Valley ou Rioja sont plus difficiles à trouver à Bordeaux, mais des initiatives individuelles existent tout de même. Château Mouton-Rothschild à Pauillac propose un centre d'accueil pour les visiteurs et un musée privé dédié à une collection d'objets du défunt Baron Philippe. A Bordeaux le négociant Millésima ouvre maintenant ses portes aux groupes, sur réservation, pour leur permettre de visiter la cave avec son stock impressionnant de deux millions de bouteilles, mais aussi de déguster et d'acheter, dans une salle de dégustation et une boutique, créées récemment. Deux des initiatives les plus ambitieuses sont Les Sources de Caudalie et Bordeaux Saveurs. Les Sources, est un établissement haut de gamme de cure vinicole avec hôtel et restaurant, créé par les propriétaires du Château Smith-Haut-Lafitte à Pessac-Léognan. L'établissement remplit manifestement un créneau qui manquait à Bordeaux.
Bordeaux Saveurs est le titre générique pour une série de projets interactifs lancée par Jean-Michel Cazes du Château Lynch-Bages à Pauillac. Ces projets comprennent des visites au domaine Cazes, une exposition permanente d'art à Lynch-Bages, des repas fins, des cours de cuisine au Chapon Fin ou au Cordeillan Bages (**Michelin) et des dégustations de vin à l'Ecole de Bordeaux. Jean-Michel Cazes est également en train de promouvoir le minuscule hameau de Bages près de Pauillac, dans un sens gastronomique à travers la boulangerie artisanale, un café-brasserie qui ouvrira en 2006, des auberges et une boutique de vins un peu plus tard. Certains châteaux organisent aussi des manifestations pour les entreprises. C'est le cas par exemple du Château Giscours dans l'appellation Margaux, dont les locaux spacieux permettent d'accueillir des groupes allant jusqu'à 150 personnes pour des dégustations, des déjeuners et des dîners.
Bien qu'ayant dit que Bordeaux ne possède pas un complexe viticole du type " nouveau monde ", il est vrai que le Château d'Arsac à Margaux a tout récemment annoncé un projet à plusieurs millions d'Euros pour la construction d'un centre dans le Médoc. Celui-ci comprendra une salle de dégustation, un bar à vin, un restaurant et un centre d'exposition et devrait être terminé avant 2007. Le tourisme viticole à Bordeaux a démarré en retard mais la région fait tout son possible pour le rattraper.
Par James Lawther
Bordeaux est en train de rattraper ses concurents en matière de TourismeViticole... Nous notons des inititives encourageantes.
Bordeaux est souvent appelé " la plus grande région de vins de grande qualité du monde ". Voilà une phrase qui comprend plus qu'un soupçon de vérité, avec 120.000 hectares de vignoble et une foule de châteaux de tout premier ordre (Margaux, Pétrus, Yquem,… etc). Il est clair que la région produit davantage de vins de très grande qualité que n'importe quelle autre au monde. Associés à cela, son histoire mouvementée, son riche patrimoine architectural et sa forte réputation marchande devraient garantir de bons revenus lorsqu'il s'agit de tourisme viticole. Pourtant la réalité, jusqu'à récemment, a été toute autre. La politique de la " porte fermée ", un manque d'investissement dans les infrastructures pour les visiteurs et des informations opaques, ont fait de Bordeaux une destination viticole peu attrayante. Heureusement la sonnette d'alarme a sonné et les choses commencent à changer.
Cela ne veut pas dire que le Bordelais subit une transformation du genre " Nouveau Monde ". L'équivalent d'un complexe viticole à l'ambiance décontractée, dans un but clairement commercial, comprenant un bar de dégustation, une boutique et un restaurant comme on peut le voir en Australie ou en Californie ou même en Italie n'existe pas. Les vignobles bordelais sont parfois tellement discrets qu'ils deviennent presque impénétrables, et même si les châteaux sont devenus plus accueillants, la règle d'or pour être sûr d'y entrer est encore de réserver à l'avance (et d'éviter l'heure du déjeuner !). L'offre et l'attitude sont tout de même en train d'évoluer. Des informations sont facilement accessibles à travers les instances régionales et les syndicats de vignerons, un plus grand effort est fait pour accueillir et conseiller les visiteurs, les infrastructures pour organiser des dégustations sont modernisées, et à travers des initiatives individuelles ou des actions plus officielles, il existe aujourd'hui davantage de possibilités, en terme de visites à thème, d'éducation et de dégustations.
Sur le plan pratique, comment cela se passe-t-il ? Il existe plusieurs niveaux d'administrations régionales qui offrent des services aux visiteurs. Le plus connu du grand public est l'Office de Tourisme de Bordeaux. Ce dernier est dorénavant en partenariat avec le Conseil Interprofessionnel du Vin de Bordeaux (CIVB), la branche économique et promotionnelle de l'industrie viticole à Bordeaux, il fournit des informations et des documentations et organise également des visites quotidiennes des vignobles et des dégustations hebdomadaires. Une nouveauté en 2005 était un service de réservation de châteaux à la demande du client et des visites à thèmes organisées de mai à septembre. Ces visites comprennent un jour à St-Emilion et la visite du Château Angélus, 1er grand cru classé, un déjeuner à Haut-Sarpe, une visite de trois châteaux du Médoc classé en 1855 ainsi qu'un ensemble art et vin comprenant des visites aux Châteaux Pichon Longueville, Comtesse de Lalande, Lynch-Bages et Arsac. Le CIVB propose des stages de dégustation de vin au grand public à son Ecole du Vin. En janvier 2006 il va également ouvrir un bar à vins à Bordeaux, une entreprise nouvelle et espérons-le couronnée de succès puisque ce genre d'établissement manque cruellement dans la région actuellement. Dans un avenir proche il est possible qu'un centre viticole ouvrira ses portes dans les anciennes caves de Luz sur le Quai des Chartrons.
Le Comité Départemental du Tourisme de la Gironde (CDT) est intéressant à deux égards. D'abord son guide, Voyages au pays des vins de Bordeaux, qui détaille à peu près tous les organismes, festivals et événements viticoles à Bordeaux ainsi que les hôtels, les restaurants, les auberges et les campings. Il est peut-être trop détaillé pour le visiteur d'un jour mais comme œuvre de référence, il est tout à fait complet. Deuxièmement, le CDT a crée une charte de qualité qui oblige les signataires à offrir un certain niveau de services aux visiteurs. La première charte (1995) n'a pas eu un succès retentissant à cause du manque de suivi et de contrôle mais une nouvelle mouture sera lancée officiellement en octobre 2005 et cette fois-ci elle sera suivie d'effets sur le terrain. Les points forts stipulent que les châteaux signataires devront respecter les heures d'ouverture annoncées, servir au moins un vin prêt à la consommation, indiquer si la dégustation est gratuite ou payante et proposer des conditions de dégustation convenables (un espace prévu à cet effet, des verres de dégustation propres, des crachoirs et des vins à bonne température). Il est aujourd'hui trop tôt pour juger mais si la nouvelle charte est bien administrée, les choses sont en bonne voie. Les membres signataires figureront dans le guide du CDT. Le Comité Régional du Tourisme d'Aquitaine propose une autre brochure d'informations, cette fois plus concise et dotée d'une édition anglaise, " Aquitaine, all about wine ". Par ailleurs, le comité aide aussi à financer le développement du tourisme viticole : un de ses projets est Planète Bordeaux, situé au siège de l'association des vignerons de Bordeaux et Bordeaux Supérieur à Beychac et Caillou. Une exposition ludique et interactive du vin, " du vignoble jusqu'au verre ", existe déjà, comme la possibilité de déguster et sélectionner des vins des mille référencés. Mais à partir de 2006 le site sera mieux adapté aux besoins du tourisme. L'activité du syndicat sera clairement séparée, un lien internet vers des châteaux, des restaurants et des hôtels sera installé, et la présentation audio-visuelle renforcée incluant, entre autres, des informations plus techniques pour les vrais amateurs de vin. Planète Bordeaux a été récompensé par le Best of Wine Tourism Awards organisé par The Great Wine Capitals sous les auspices de la Chambre de Commerce de Bordeaux. Les domaines sélectionnés par ce concours qui comprend plusieurs catégories (logement, architecture, tourisme d'affaires, …etc) bénéficient d'une promotion du réseau économique des sept grandes villes viticoles (Bordeaux, Cape Town, Florence,… etc) ce qui offre un autre point de référence aux visiteurs.
Au milieu des vignobles, les offices de tourisme et les syndicats servent de point central pour fournir des informations et organiser des visites. L'office de tourisme de Saint-Emilion, par exemple, organise tous les jours une visite des châteaux entre les mois de mai et septembre. Il édite un guide de 89 châteaux ouverts aux visiteurs sur rendez-vous, mais aussi un catalogue des domaines sur Saint-Emilion et les alentours. L'office de tourisme organise également des visites de groupe qui peuvent comprendre des balades à vélo ou des découvertes architecturales et le déjeuner ou le dîner à la propriété.
Une adresse également très utile dans le Médoc est la Maison du Tourisme et du Vin à Pauillac. Les syndicats ont souvent un bureau d'information où les vins des membres sont également en vente. Un bon conseil : se renseigner sur les dates des journées portes ouvertes de chaque appellation. On parle d'un week-end portes ouvertes quand les châteaux sont ouverts au public sans rendez-vous préalable. Sur un plan touristique plus général, mais toujours en rapport avec le vin, il existe de nombreux festivals et événements, dont les plus importants et les plus médiatisés sont le Marathon du Médoc (8.000 participants en 2005) en septembre, et Bordeaux Fête le Vin. Ce dernier a lieu tous les deux ans (le prochain est en 2006), en juillet, sur les rives de la Garonne dans la ville de Bordeaux : il s'agit d'un festival de vin, de produits du terroir et de culture, de quatre jours, qui offre la possibilité de déguster une large palette de vins de Bordeaux.
Les projets grandioses du Nappa Valley ou Rioja sont plus difficiles à trouver à Bordeaux, mais des initiatives individuelles existent tout de même. Château Mouton-Rothschild à Pauillac propose un centre d'accueil pour les visiteurs et un musée privé dédié à une collection d'objets du défunt Baron Philippe. A Bordeaux le négociant Millésima ouvre maintenant ses portes aux groupes, sur réservation, pour leur permettre de visiter la cave avec son stock impressionnant de deux millions de bouteilles, mais aussi de déguster et d'acheter, dans une salle de dégustation et une boutique, créées récemment. Deux des initiatives les plus ambitieuses sont Les Sources de Caudalie et Bordeaux Saveurs. Les Sources, est un établissement haut de gamme de cure vinicole avec hôtel et restaurant, créé par les propriétaires du Château Smith-Haut-Lafitte à Pessac-Léognan. L'établissement remplit manifestement un créneau qui manquait à Bordeaux.
Bordeaux Saveurs est le titre générique pour une série de projets interactifs lancée par Jean-Michel Cazes du Château Lynch-Bages à Pauillac. Ces projets comprennent des visites au domaine Cazes, une exposition permanente d'art à Lynch-Bages, des repas fins, des cours de cuisine au Chapon Fin ou au Cordeillan Bages (**Michelin) et des dégustations de vin à l'Ecole de Bordeaux. Jean-Michel Cazes est également en train de promouvoir le minuscule hameau de Bages près de Pauillac, dans un sens gastronomique à travers la boulangerie artisanale, un café-brasserie qui ouvrira en 2006, des auberges et une boutique de vins un peu plus tard. Certains châteaux organisent aussi des manifestations pour les entreprises. C'est le cas par exemple du Château Giscours dans l'appellation Margaux, dont les locaux spacieux permettent d'accueillir des groupes allant jusqu'à 150 personnes pour des dégustations, des déjeuners et des dîners.
Bien qu'ayant dit que Bordeaux ne possède pas un complexe viticole du type " nouveau monde ", il est vrai que le Château d'Arsac à Margaux a tout récemment annoncé un projet à plusieurs millions d'Euros pour la construction d'un centre dans le Médoc. Celui-ci comprendra une salle de dégustation, un bar à vin, un restaurant et un centre d'exposition et devrait être terminé avant 2007. Le tourisme viticole à Bordeaux a démarré en retard mais la région fait tout son possible pour le rattraper.
